液压油缸（或称油缸）是液压系统中最常用的执行元件，它的功能是将液压能转化为直线运动的机械能传递给负载。

液压缸的参数

液压缸的主要参数为：缸径D，杆径d，行程S，安装距L，以及两个油口的大小等。缸径为缸筒的内径尺寸，杆径为活塞杆直径，行程为液压缸完全缩回到完全伸出运行的长度，安装距为油缸的安装尺寸。

液压缸的分类

液压缸按结构不同可分为活塞缸、柱塞缸、伸缩套筒缸、摆动液压缸（摆动马达），用以实现直线运动和有限角度的摆动，输出推力和速度。按作用方式不同，分为单作用和双作用两种形式，单作用缸只能推动负载一个方向运行，反方向依靠外力；双作用缸可实现正反两个方向运动。按活塞杆形式，可分为单活塞杆缸、双活塞杆缸。

液压缸的结构

以一个最常见的双作用单活塞杆液压缸为例，介绍液压缸的主要结构。液压缸主要由缸筒、活塞、活塞杆（缸杆）、缸盖等结构组成，活塞将液压缸分为两腔，有杆腔（小腔）和无杆腔（大腔），两个油口A、B分别与两个腔相通。分别让A或B一个通压力油，一个通回油，就可实现液压缸伸出和缩回。